“世子且看。”姬自成顺着老将军手指方向看去，刺客的尸首已被将军令人摆放整齐，等待姬自成的查验。
“此番贼人皆着蛮夷服饰，现在又正是大周与苗疆边界之处，莫非是蛮族派人前来刺杀世子否？”老将军接着说道。
姬自成在尸首旁左右踱步，看了一看，说道：“老将军此言差异，此些贼人虽身着蛮服，但所用之技巧皆来自中原，怕是真凶另有其人吧。”
“另有其人？莫非是世子的皇储同胞乎？”老将军也不避讳，直接问道。
“怕是也不对啊。”姬自成意犹未尽地说道。
“这也不对，那也不对，那行刺世子的究竟何人啊？”
“我兄弟知我咒印之事，自不会害我，看来这满朝文武之内，怕是有奸逆之人啊。”
“那世子应速速返回，将此事告与皇上，方可保我大周无事啊。”老将军抱拳说道。
“不必，继续前往苗疆，到了酉阳，谜团自会解开，还劳烦老将军去整顿人马，即刻出发。”
老将军还想说些什么，但转念一想，这些时日，世子已经给予了他太多意外惊喜，况且自己已经宣誓效忠于他，想了一会乃曰：“诺！”
“对了，将军，还请令人带上一两具尸首，我自有其用。”自成用手指向那一排刺客尸首说道。
“诺！”
“出云何在？”姬自成转而问道。
“臣在此，先前刺客来袭之时，臣被巨石隔断，未能及时救驾，还请世子降罪。”出云从队伍后方急急忙忙地跑来。
姬自成打量了一下出云，说道：“不必了，你速去清点后勤，听冯将军令准备出行吧。”
“诺！”
............数日之后，姬自成一行如约来到周苗交界，此时，苗疆的五大部落酋长携部落要员，皆在此迎候多时，迎宾队伍见中原马车至，身强体壮之男子遂而分成两列，中间留出车队通过的行径，吹响巨大的牛角号，而身材曼妙的女子着盛装，头戴银饰，从中钻出跳起了苗舞，这是苗家儿女对最为重要客人的欢迎仪式。
然而众酋长却面色难看，他们远远看去，这哪是皇室送行的队伍啊，军士衣衫破烂，人员稀稀拉拉，毫无皇室的威严所在，队伍之中也有人露出嬉笑之色。
“马酋长，您看？”其中一位酋长向送行队伍指了一下，向酉阳酋长问道。
“勿要多言，按计划行事。”马酋长摇了摇头，说道。
队伍即至跟前，马酋长向前一步，鞠躬下跪，乃曰：“圣周皇子天威在上，臣等参见皇子。”
“下跪者何人，报上名来。”出云立于姬自成车驾旁，说道。
“臣乃酉阳部落之酋长，特来迎接圣驾。”说罢，便双手奉上文书以证明。
“大胆逆贼！既敢派人行刺于世子，该当何罪！”老将军拔剑而出，持剑指着马酋长说道。
“将军何出此言啊？”马酋长急忙双手伏于地上，叩首问道。
“还要狡辩！军士，将尸体拉上来！”老将军举起右手一挥，示意下属将尸体带来。
少时，两具身穿苗疆服装的尸体被扔在了马酋长面前，众人皆大吃一惊，胆小的女人甚至惊声尖叫起来，马酋长也是冷汗一身，跪在地上不知所措。
“这下，你无话可说了吧！”说罢，冯将军便举剑欲刺于马酋长。
“将军不得无礼。”从车驾之中传来一段话语，姬自成挑开帘帐，站了出来，继续说道：“还是听听马酋长作何解释，再做决定不迟。”说罢，便捻开手中折扇，扇了起来。
马酋长慢慢抬起头来，细细打量着这两句尸体，然对着姬自成说道：“启禀世子，此二人非我族人，还请世子明鉴。”
“你说不是就不是，人已经死无对证了，莫非你还想赖掉不成。”老将军呵斥道。
“还请将军听我解释，此二人虽身着我苗服，但是身上并无练蛊之痕迹，敢问将军，刺客行刺之时，以何物击之？”马酋长双手抱拳，向冯将军请示道。
“哼！区区蟊贼，行刺之初就被本将军一剑皆尽斩下，毫无还手之机会。”老将军挥了一剑说道。
“老将军神武，可这其中确实有误会，我苗疆战士修行蛊术，练蛊则需蛊虫，蛊主死，蛊虫亦死，但尸身之上并无蛊虫尸体，由此可见，行刺者另有其人也。”马酋长恭恭敬敬地向将军解释道。
“可有此事否？”将军问向出云。
出云乃言：“据书中记载，其实如此。”
“那也证明不了你脱得了干系。行刺之地据边界不远，你作何解释！”冯将军依旧不依不饶，向酋长逼问道。
酋长见将军仍不肯放过自己，便向姬自成求道：“请世子明鉴啊，我等对大周忠心耿耿，毫无逆反之意啊，若有反意，天打雷劈！”其言辞诚恳，言语之中信念坚定。
“好了，将军勿要取闹，孤信马酋长所言，你且过来，我有话要对你说。”说完，姬自成招了招手，示意冯将军跟他到一边去谈话。
姬自成将老将军拉到一边，说道：“将军好演技！尤其是你挥剑那一下，我还真以为你要斩了那酋长。”
“唉，世子好计谋啊，一则洗刷了在蛮族夷人眼中送行队伍颓废之景象，二则卖了个天大的人情给酋长，想必日后其必不敢轻视于你。”老将军笑嘻嘻地对自成说道。
“好了，还差最后一步，就劳烦将军再演一段吧。”自成拍了拍将军的肩膀说道。
“诺！”
“好了，既然事情已经查清楚，行刺之事与众酋长无关，本王也相安无事，现在还请交换文书吧。”姬自成向众人宣布。
马酋长长舒一口气，再次将文书双手递于面前，冯将军一把接过文书，将自己的文书推向马酋长，愤愤而曰：“此事水落石出之前，我不会放过于你，今文书已换，日后但凡让我听到世子有何意外，我定起大军踏平你苗疆！”
“请将军放心，我等定舍身也要护世子周全。”马酋长再次双手抱拳，向将军行礼。
“哼！知道就好。”冯将军遂而牵马乃返，从此，姬自成算是正式交接于苗疆部落了，只有出云和几个侍女会随姬自成留于此处，他人则需返回朝廷告命。
“世子，这边请！”马酋长鞠躬挥手示意这边走，众人纷纷避让，皆被姬自成身上的王霸之气所折服。
“请！”姬自成也摊手示意马酋长与之同行。
“马酋长啊，本王初来驾到，还请你好好给我说说这苗疆之风俗，山川之秀丽啊！”
“臣遵旨！”自成行于前，马酋长行于旁，其他人则在后紧紧跟随着。