第二天一大早，水依跟大家告别以后，就跟着队伍出发了。
这次要献给周王的不仅是水依，还有不少金银财宝，装了几个马车，所以需要人护送。虽然已经带了几个身手不错的护卫随行，但还是不太放心，随行让刑宏毅随行。
论侯府里这些护卫的身手，没有谁可以和刑宏毅相比，至于刑宏毅的身手到底有多好，这说起来就话长了，一切都要从侯府的刺客说起。
曾经侯府是一个很平静的地方，因为褒国是夏朝后代，而且曾经帮助过周王室一起讨伐商汤，所以曾经也备受王室的器重，但是自从姬宫湦继位以后，褒国的地位大不如前。
一个原因是和褒国临近的蜀国在慢慢的强大，强大到连褒国都要受制于蜀国，再加上和周王室之间有了一道秦岭阻隔，所以已经连续几年褒国要进贡给周王室的物品都在半路被蜀国抢走。褒国连续几年无法正常进贡，虽然褒珦曾经把这些情况已经禀告给姬宫湦，但是一而再再而三的无法进贡，加上姬宫湦身边有不少人早就对褒珦心怀不满，所以时不时地在姬宫湦面前说几句褒珦对周王室不敬的之类的坏话，慢慢的姬宫湦也对褒珦的忠诚起了疑心。
另一个原因是两年前褒珦直言进谏姬宫湦，要求他勤政爱民，远离奸臣，以此来减轻天罚，免除周王室灭亡的命运。这又给正玩在兴头上的姬宫湦当头泼了一盆凉水，于是一气之下把褒珦打进大牢。连褒侯都被关进大牢出不来了，褒国的命运可想而知。
人人都想自保，不敢跟褒国走得太近，这对于蜀国是求之不得的，褒国如果失去了别的国家的支持，拿那归顺蜀国是迟早的。只是褒明德的态度很坚决，褒国绝对不会背叛周王室，蜀国国君一直恨不得除去褒明德这个眼中钉，只要褒明德不在了，蜀国再发兵攻打褒国，群龙无首，褒国必败无疑，到时候褒国就是囊中之物。
正因为如此，蜀国时不时地派刺客去行刺褒明德，几乎每次都是高手。第一次几名刺客一起来的时候，侯府里大乱，护卫们一起出马，却连续被刺客杀了几名护卫，大家才发现来的人不是泛泛之辈。正在大家手忙脚乱的时候，刑宏毅赶到，几乎没有人看清他是怎么出手的，只是看他手扬起，剑光一闪，刺客就一个接一个倒地。
后来蜀国又派了几批刺客来，基本上都是一样的结局，没有一个刺客能活着回到蜀国，从那以后，侯府又恢复了以往的平静，只是刑宏毅从那以后比以前更谨慎了，几乎每天晚上睡觉的时候都拿着剑睡觉，就怕有人伤害了公子德。对他来说，公子德不仅是自己的恩人，也是自己的兄弟，有谁敢伤害公子德，他就算是追到天涯海角也不会放过那个人。
刑宏毅的身手也在侯府内传开了，大家越吹越神，最后传的已经不知道刑宏毅的身手到底有多好了，只知道他一出招就没有能躲得过他的剑的。侯府里对于刑宏毅的身手讨论的沸沸扬扬，丫环们都想看看刑护卫练武的飒爽英姿，可惜刑宏毅似乎是下了决心要玩神秘，就连练武也从来没有人看到过。
这次公子德亲自带着大批的金银财宝还有美女进京，蜀国一定会从探子那里得到风声派人在半路行刺公子德。一可以杀了公子德，褒国就会大乱，二是顺便可以抢走金银财宝和美女，一举两得。所以此行刑宏毅是一定要一起前往的，她也知道褒婠的心意，临行前看到褒婠恋恋不舍的眼神，他也有些不舍，可是保护公子德是自己的使命，必要的时候，就算牺牲自己救公子德他也愿意。
这次刑宏毅一起动身去周国，最不满意的就是褒婠了，给队伍送行的时候看起来最不舍的就是褒婠了，送了一程又一程，说是舍不得哥哥，其实大家都是心照不宣，还是舍不得刑宏毅，可惜刑宏毅像是根木头，没有对褒婠说任何告别的话，惹得褒婠满脸的不高兴。
一队人马浩浩荡荡的出发了，为了避免引起人注意，水依和夏荷坐在马车里，褒明德和刑宏毅骑马。马淑琴交代，只让水依一个人进宫未免会势单力薄，让夏荷陪着她一起去，算是有个照应。
夏荷也是很愿意和水依一起进宫的，对于她来说，不管是呆在侯府还是呆在王宫，都是一样的，都是只能伺候主子，没有自由的，与其这样，还不如进宫陪着水依。
一路上褒明德依然和水依保持着距离，自从上次水依扑到他怀里以后他才发现，原来不管心里再怎么把水依当成自己的妹妹，毕竟不是自己的亲生妹妹，他怕自己会对水依动心。水依注定了是周王的人，他是绝对不能对水依动情的，既然这样，还是保持距离好了。
水依也心照不宣地不去提那件事，对自己的雇主，哪有什么感情可言呢？进宫以后两个人就是各走各的路，今生也许不会再相见，还是少点牵扯好。
两个人就这样各怀心事地相处着，出发已经好几天了，一直都是风平浪静，大家也稍微松了口气，再走一天就出了褒国了，蜀国也不会追这么远吧？到现在也没有遇到什么刺客，也许此次蜀国什么消息也没有得到。
走了一天大家也累了，一直在山里走，一家客栈也没有，远远地看见前面有一家客栈，褒明德告诉手下人今天就在这家客栈休息了。在这样荒郊野岭能有一家客栈休息，大家都是很高兴的，水依和夏荷虽然有点害怕，但是至少要明天才能走出这座山，除了这里以外也没有落脚的地方，只能先委屈一个晚上了。
褒明德和刑宏毅带头走进了客栈，才发现这里近似诡异的寂静，别说客人，连一个小二也没有，这里真的有人吗？
刑宏毅开口大声说道：“有人吗？”
一个苍老的声音从门口的柜台后面传来，“有。”
然后一个白发苍苍，满脸皱纹的老婆婆从柜台后面颤巍巍地伸出头，似乎风一吹就可以倒。她拄着拐杖走出来，向二楼喊了一句：“快来人，有客人来了。”
马上就有一个小二模样的人从二楼快步走下来，脸上还带着谄媚的笑容，在两人面前站定说：“客官，请问是住店还是用膳？”
“用膳，然后住店，你们这里有什么拿手菜吗？”刑宏毅冷静地问道，越来越觉得这里不对劲，就是说不出来哪里不对劲。
“有的，小店的拿手菜可是应有尽有，客官们先请坐。”
等大家走坐下来了，小二就如数家珍般的把一道道菜名报了个遍，褒明德对刑宏毅使了个眼色，刑宏毅点好了菜，小二就退下去了。
因为要保护水依，所以褒明德，刑宏毅，水依，夏荷坐在一起，菜很快上来了，水依看着眼前一道道精致的流口水的菜，忍不住小声对夏荷说：“这家客栈看起来这么寒酸，没想到做的菜这么好吃。”
夏荷扑哧一声笑了出来，夹了一口菜给水依，“小姐，你也饿了，多吃点吧。”
水依夹起一口菜放在嘴边正要吃，刑宏毅沉声说道：“菜里有毒。”
水依吓得筷子都掉了，褒明德脸色一沉，望向旁边桌子的几名护卫，想叫他们不要吃菜，可惜还是晚了一步，已经有两个人吃了菜，褒明德急忙大声制止剩下的人，“菜里有毒，不要吃。”
话音刚落，吃了菜的两个人闷哼一声，捂着肚子就倒在了地上，开始从嘴角和鼻孔渗出鲜血，很快就不动了。
水依没有见过这样血腥的场面，吓得叫出声来，一下子抓住了坐在旁边的褒明德的袖子，褒明德冷静地安慰她：“不要怕，有我在就不会让任何人动你。”
身边传来了阴恻恻的笑声，刑宏毅抬头望去，不知何时多了几个人出来，每个人的脸上都带着杀气，其中也有那个店小二，但是此时店小二的脸上已经不是谄媚的表情，而是得意洋洋的表情。刚才的那个老婆婆不见了，也许是已经被杀了吧。
为首的人冷笑了一声说：“今天谁也别想离开这里。”
刑宏毅冷冷地问道：“你们是蜀国的人？”
依然是为首的那个人作答，“没错，我们是蜀国派来的。这位想必是名声在外的刑宏毅吧，果然是名不虚传，能闻出我们配制的毒药，这毒药无色无味，吃进去也完全没有感觉，那几个人死的也不算痛苦，普天之下能闻出我们配制的毒药的没有几个人。”
刑宏毅哼了一声道：“这样的雕虫小技也敢炫耀？早就料到蜀国会派刺客来，所以一路上一直很小心，只是没想到你们可以忍耐这么久不动手。”
为首的那个人说道：“你们从侯府一出发我们就一直跟着，只是一直听说刑护卫的身手了得，况且这一次随行的有不少护卫，所以一直在等机会。终于找到了这样一个合适的地方，这附近方圆十里除了这家客栈以外再也没有别的可以投宿的地方，料定了你们途中必定会在这里投宿，所以我们提前两天就在这里埋伏了起来。原本打算把你们一起毒死的，这样我们可以毫不费力地把公子德的首级带回去交差，可惜被你识破了，那我们就费点力气好了。”
说完几个人就一窝蜂地上来，刑宏毅挡下几招以后找了个间隙低声对褒明德说：“公子，你先带两位姑娘走，这里有我。”