直到乌喇纳拉氏将手中的书看完,她才抬起头来,看到跪在地上的朱蕊,眼中晃过一丝惊恐,转瞬即逝。“哎呀,我光顾着看书了,都不知妹妹来了,累得妹妹跪了这半日,真是该罚,该罚。”乌喇纳拉氏边说着,边示意身边的藕衫女子去扶朱蕊,“月茹,还不快把妹妹扶起来。你也是,妹妹都来了,怎么也不提醒我一下,由着我一味地看书,怠慢了妹妹不是?”

名唤月茹的藕衫女子快走几步,要去扶朱蕊。

一瞬间,朱蕊瞥见嬷嬷在向她使眼色,连忙跪好,“奴才耿雯杨,给嫡福晋请安,嫡福晋万福金安。”

“客气什么,咱们原是自己人,哪来得那些虚礼。月茹,还不快把妹妹扶起来。”待看到嬷嬷的脸色有所缓和,朱蕊才敢借着月茹的搀扶站了起来,但也是垂首弓身,不敢直视。

“妹妹生得好标致,这样的花容月貌,一朝入宫得见天颜,必得万岁爷的宠爱,他日为嫔为妃,也是指日可待的事。耿嬷嬷,你好福气啊。”

听到福晋的这一席话,耿嬷嬷连忙站起身来,连拉着耿雯杨一起跪下,说道:“奴才不敢当,不敢当。奴才是主子的奴才,一定以主子的吩咐马首是瞻。断不敢有半点非分之想。”

“看您说的,您是贝勒爷的乳母,若在寻常人家,我还得喊您一声‘妈妈’呢。咱们原就是一家子不是?”乌喇纳拉氏由月茹搀扶着起身,缓步走了过来,刚想弯身去扶耿嬷嬷。

可嬷嬷哪敢让她扶,连忙一骨碌地爬了起来,连声说:“不敢,不敢。”

乌喇纳拉氏又走到了朱蕊跟前,“妹妹快起来吧,让我好好看看。”朱蕊也连忙起身。今天她穿戴的是家里为了她这次应选特意置办的,原本打算明年甄选时再穿,平日里都收在柜子里,不曾上身。因乌喇纳拉氏召见,才特意拿了出来。

朱蕊梳得是一字头,在中间一排插了三朵淡紫色的绒花,发髻左端别了一只鎏金雕石榴花的发簪,衣服是簇新的,粉紫色绣兰桂齐芳的缎面上衣,下衬水绿色长裙,越发显得面若桃花,眉眼如画。

乌喇纳拉氏细细地看了朱蕊半天,柔声说道:“真好看,妹妹此等容貌,莫说是旁人,连我这个福晋都醉了。”她拿起蜀锦的手绢掩在嘴边,轻笑道:“这样的美人儿,得需好东西才能配得啊,不然岂不辜负了。月茹,去把前儿,皇额娘赏的那匹苏绣拿来,还有我那年入王府时带来的那只珍珠点翠簪拿过来,我要当给妹妹的见面礼。”

“福晋,这可使不得啊,使不得。”耿嬷嬷连忙跪下,并阻止月茹去取东西。朱蕊也跟着跪下,直说:“奴才不敢,奴才断不敢授此大礼,折杀奴才了,请福晋见谅。”

乌喇纳拉氏见此情景不由得叹了口气,说道:“罢了,贝勒爷一向治家严谨,嬷嬷能如此谦卑,我心里很是安慰,也不枉我如此倚重您啊。”略略沉吟,接着说:“这样吧,月茹,去把前儿我阿玛从青海带回来的珍珠耳坠拿来。我见妹妹一身已经很好,独缺一副耳环,若戴上这个岂不锦上添花。妹妹也不要推辞了,再辞就驳了姐姐的面子了。时候也不早了,贝勒爷刚刚随驾从热河回来,估摸着也该快回府了,姐姐我也就不虚留你了。”

朱蕊无奈,只得拿了耳坠,谢过福晋,由小丫鬟领着回了自己的小院。

待朱蕊和耿嬷嬷离去,乌喇纳拉氏坐在炕上发呆。只听屋外一阵小跑,接着门外有小丫鬟禀报:“禀福晋,贝勒爷回来了,已经进府了,正往您这走呢,请您赶紧准备着。”

乌喇纳拉氏脸上,立刻绽起了幸福的笑容,她连忙下炕对月茹说:“快,快让她们去备茶,要信阳毛尖,听说贝勒爷近几日有些火热,御医说要温温地去火才行。再让她们准备几样精致可口的点心,要栗子糕、莲花酥、紫薯饽饽,四爷最喜欢吃的,他忙了一天的正事,肯定饿了。”

月茹扶着乌喇纳拉氏,连忙笑着说:“福晋,您就安心吧。这些咱不是天天都备着吗?就怕哪日贝勒爷来了,咱们一时缺了着急,我早吩咐过小厨房,除了时令的点心,这几样是万万不可少的。您就安心吧。”

“是呀,是呀。多日不见贝勒爷了……月茹,我这身还可以吧?”

“可以,可以,福晋一向得贝勒爷疼爱,今儿又特意穿得这样鲜亮,就连奴才看着都欢喜,贝勒爷又怎会不喜欢呢?正所谓小别胜新婚……”

“多嘴。”乌喇纳拉氏娇嗔道,但脸上的绯红和眼中遮不住的神采早已一览无遗。

少顷,四贝勒–胤禛走了院子,乌喇纳拉氏早就在院中等候多时了,见了胤禛赶忙行了屈膝礼,“贝勒爷,舟车劳顿一定累了,先吃点茶点,妾身已经命人烧水,稍后服侍您沐浴更衣。”

“不急。”胤禛直径进了屋走到东暖阁,坐在炕的东面,端起粉彩缠枝莲纹的盖碗,细细地品起茶来。乌喇纳拉氏紧跟了进来,静静地坐在炕西边的红缎靠背坐褥上,看着胤禛,看着他俊朗的容貌。午后的阳光透过窗户上的缝隙洒了进来,照射在二人身上,蒙蒙地升起了一层光晕,仿佛镀金一般。

“那个耿雯杨,见过了?”胤禛冷冷的声音在安静地屋子里,兀自响起。

“是,妾身刚见过了。本该早几日就见的,可是耿嬷嬷说她伤未好,所以……”

“怎样?”胤禛似乎不耐等她说完,就自顾自地发问。

“很好,和她姐姐一样,是个美人,只怕更胜于耿雯蕙。”乌喇纳拉氏小心地端起盛有栗子糕的盘子,送到胤禛的面前。

胤禛既不接下也不挑选,依旧冷冷地看着乌喇纳拉氏,“文墨可通?”

乌喇纳拉氏心中一惊,连忙放下盘子,起身行了屈膝礼,说道:“这个妾身没有问,时间仓促,也怕耽搁太久会有人疑心。不过……不过,妾身让月茹私下问过小莲,说来了大半月,未见写过字。而且她伤到是头,据说对以前的事情也记不清了。这几日,嬷嬷在抓紧教她宫中礼节。”乌喇纳拉氏说罢,抬头小心地看着自己的丈夫,还是那样冷漠的一张脸,眼中未见有半丝的波动。

“知道了。”胤禛随意地捡了块紫薯饽饽咬了一口,细细地品味着,“让小莲留心着,不行就让绣墨也搬过去同住。正好还有一年的时间,务必让她琴棋书画皆通。”

“是,妾身一定注意。”

“恩。我不在这几日,你理家也辛苦了,弘晖可还听话?”提到儿子,胤禛脸上出现了少有的温柔,“让乳母把弘晖抱来,让我瞧瞧。”

“是,是。妾身这就去。”乌喇纳拉氏也是满心的欢喜,连忙叫人去抱大阿哥。

入夜,朱蕊在床上辗转反侧,怎么也睡不着。她回味着今天见到乌喇纳拉氏的种种,尤其是她见到耿雯杨时眼中的惊恐,都让朱蕊很难释怀。到底有什么呢?

一阵悠扬的箫声适时地传进了朱蕊的耳中,她连忙爬了起来,初夏的月光,不似秋月那样清冷,但是依旧淡淡的,柔柔的,如流水一般,穿过窗户静静地泻在房间里,将地板点缀得斑驳陆离。朱蕊看看一旁熟睡的小莲,蹑手蹑脚地翻下床,随手拿起凳上的外衣,草草地穿上走出了屋子。

月亮高高地挂在天上,月光迷离深邃,周围点缀着闪耀地繁星。柔美地月光静静地泻在朱蕊的身上,白衣折射着月光。将她的周身打亮,仿若月宫中的仙子。突然,一片云朵不解风情地掩住了月亮,但它似乎并不恼怒,反而把清辉从云的周边映射出来,仿佛在四周镶成了一个灿烂的光环,与地下的朱蕊遥相呼应。

伴着箫声,朱蕊走出了小院,很想去找找这动听的声音的出处。所有人仿佛都睡了一般,没人像她这般好奇。朱蕊顺利地来到了荷花池边,这是她此行的终点,再往前于她便是禁,即便无人看见,她也不敢再往前半步。月光下绿叶丛中,一枝枝荷花亭亭玉立,紧紧地依偎着碧绿滚圆的荷叶,在轻柔的月光的沐浴下,越发显得雅洁、妩媚、讨人喜爱了。一只只流萤穿梭其间,星光点点,恰如神来之笔将眼前的美景勾画得如天上仙境般美好,动人心魄。

一时间,朱蕊看呆了,不再去寻找什么迷离之音,一心一意地欣赏着面前的胜景。

忽然,一只萤火虫,向朱蕊飞来,小小的,青绿色的光芒,一闪一闪地在朱蕊身边徘徊。一只,两只,三只……它们向虔诚的信徒一般,围着它们的仙子翩翩起舞。朱蕊看着喜欢,伸手去抓,小小地精灵忽地飞开,似在挑逗,在她身边旋转不停。

好浪漫啊!在现代,可见不到这些了。

朱蕊顿时觉得心情大好,伴着动人的箫声,随着舞动的流萤,跳动起来。身子轻轻一动,长裙忽地散开,素颜白衫,青丝飘逸,若仙若灵。举手投足间,是那样地行云流水,恍若月宫中的嫦娥舞到人间。箫声时而悠扬时而轻快,挥手点足间,朱蕊跟的是恰到好处,心有灵犀般,配合得天衣无缝。

忽然,不知何物惊了鸟儿,一声尖利的叫声,呼啦啦惊飞了一片。朱蕊也吓到了,意识到自己的鲁莽,急忙转身向小院跑去。

箫声断,佳人不在。

阴暗处,一双明亮的眼睛,闪耀着喜悦的火热。