三日后，朱蕊悠哉地藏在树荫下，躺在躺椅喝茶吃点心。她爱死了小棠做的马蹄糕了，软、滑、爽、韧兼备，味极香甜，越吃越欲罢不能。而乌虎则趴在一边专心地啃着骨头。

这时，十三爷走了进来，“你倒真悠闲啊，躲到这来偷懒了。我刚看到绣墨，说你今天的抄写还没做，正准备过来找你呢。”

“十三爷吉祥。”朱蕊俏皮地从躺椅上蹦了起来，行了礼，“十三爷是来交卷的吗？”

“你出的题也真够刁钻的，十四弟想了半天，有一大半都没想出来，白纸反倒让他浪费了好些。还跑到我那去，换走了我的那张。”说着，胤祥也觉得有趣，跟朱蕊一起笑起来，“后来，他居然拿着那张纸去找八哥他们，几个人叽咕了一日，许是也没搞清楚。今儿听说他去找南怀瑾师傅请教了。”

“太好了，看来十四爷输了，我得想想，要怎么罚他。”朱蕊兴奋地拍手称快，“那十三爷您呢？”

“喏，给你。”胤祥一脸得意地从袖子里掏出一页纸来。

朱蕊接过去一看，里面填得十分地工整，而且居然都对了。这令朱蕊十分诧异，一时间愣住了，不知道该怎么应对。

“怎么样？爷可是苦思冥想了好久呢。”见到朱蕊的一脸呆样，十三爷胤祥立刻得意洋洋起来，就鼻尖冲天狂笑几声了。

“这……这真是十三爷做的？没请教别人？”

“唔……请教了，我和四哥一起填的。”胤祥看见朱蕊目光炯炯，只得率先投降，“这也不算犯规吧，你又没说不能问别人。”

胤禛？朱蕊心中一惊。是呀，他应该是诸皇子最用功的一个，史书记载他每日最早到无逸斋温习功课，寒暑易节，无一更改。这样认真的一个人，只要他想做，还能弄不清楚？历史上像他这样勤政、好学的皇帝，真的少见，只可惜命短了点。也不知他是因为什么暴毙的？

收起了对胤禛的赞叹，朱蕊端起了马蹄糕对胤祥说：“既然十三爷算是做出来了，那奴才就孝敬您这些马蹄糕可好？”

胤祥微笑地拿起一块吃了起来，“味道果然香甜。不过，你少拿这个糊弄我，你得好好给我准备一份礼，还得备两份，我要给我四哥一份。让我想想，让你做点什么？”

“十三爷，饶了奴才吧，奴才真的什么都不会做。”朱蕊立刻展现她一哭二闹耍赖的本事，闪着星星眼谄媚地拽着胤祥的袖子左摇右晃的。

“那哪成啊？我求了四哥半天，他才帮我，而且一做就在那弄了半日。我自然得谢他了。”

“呃……那容奴才想想。”

给胤禛的东西自然要千挑万选了，这可是难得的机会。可是朱蕊苦思冥想了许久，也没有可选的。最终，她决定做个凉果白粥，应付差事算了。虽说是为了打发掉胤祥，但那也是自己小时候经常吃的一种美食。朱蕊自小肠胃不好，每到夏天就不爱吃东西，母亲担心她的身体，经常做这个给她吃。凉果粥其实很好做：只需要准备大米、水果块，还有一些白糖或红糖即可。要先将大米煮成稍微稠一些的粥，米粥出锅前，放入山楂、蜜枣、梅子等颜色较深的果子，略放点白糖，搅匀再稍煮一会儿。煮开后约莫一分钟，就端下来等着凉透。

待完全凉透后，朱蕊小心地盛在精致的白瓷碗里，又在上面细细地撒了一些切碎了的甜杏丁，白瓷碗晶莹剔透，大米色泽纯净，山楂和梅子的酸爽，蜜枣和杏的清新甜腻，光闻着就觉得沁人心脾，食欲大增；再加上山楂的红，梅子的紫，甜杏的黄混合在一起，煞是好看，真可谓色香味俱全。朱蕊仔细地检查了半天，才端去给十三爷品尝。

胤祥端着小瓷碗看了半天，迟迟不肯吃，急得朱蕊在一旁抓耳挠腮。“十三爷，好歹先尝尝啊。你光看，怎么知道好不好呢？”

胤祥舀了一口放入嘴中，细细品味，酸甜适宜，顿觉齿颊留香，胃口大开。“还不错，四哥这几日中暑了，蔫蔫的不怎么吃东西，正好可以把这粥送去。你再去盛一碗，我送过去。”胤祥三两口吃完了粥，将碗交给朱蕊。

“那个，十三爷，我能跟您一起去吗？”

“你？干嘛去？”

“人家天天待在院子里替你养狗，闷都闷死了。好不容易有机会到处走走，再说我还没去过前院呢……我，我去替十三爷提食盒呀，总不能让十三爷自己提着吧。不合规矩。”朱蕊说罢又开始扮星星眼，卖萌讨好着。

“知道了，就让你有机会领个赏。”

“谢十三爷。”朱蕊欢喜着跑去准备。

二人有说有笑地来到了胤禛的书房，胤祥先敲了敲门，“四哥，我进来了。”之后径自打开门走了进去，朱蕊见状也连忙跟了进去。

胤禛的书房也是一进三间的规格，中堂迎面墙上挂着‘韩梅傲雪图’，一个紫檀嵌螺钿翘头案，临墙而设，案上仅陈设一个钟表。堂中摆着一紫檀圆桌，上面铺着酱紫色的缠枝莲纹的锦缎桌罩，罩上放着一套半新的粉彩茶具。

西暖阁是书房，西墙仅放置了一个的紫檀云纹书柜，其间为一紫檀小柜，三柜合为一体。两高柜之间的空当上部，作一垂花罩门，既美观又庄重，小柜上方有一个小型的多宝格，上面陈设着几件文玩。柜前是一把紫檀圈椅和一张紫檀描金嵌螺钿字画桌，光素桌面，采用四角攒边框，打槽镶装板心，四方材直腿，回纹马蹄。桌面沿及腿均有花纹，有梅、兰、竹、菊及灵芝。桌上陈设着广东肇庆的端砚，青花的笔洗，紫檀的笔架上挂着大小不一的各色毛笔，足有七八只的样子。桌面上放着一卷摊开的宣纸，已经写了大半张。桌旁有一个青花大缸，里面插着几卷画轴。此外，屋里再无陈设。

朱蕊刚想走过去看看胤禛写了什么，胤祥轻轻地扯了扯朱蕊的衣袖，低声说：“四哥在东暖阁，你别乱动，当心受罚。”朱蕊只好摈住呼吸，轻声地随胤祥走进东暖阁。

东暖阁的陈设和乌喇那拉氏的房间一样，也是一个临窗的通炕，炕上陈设着炕桌、炕案，炕下有脚踏，两侧有锈墩。胤禛背对着他们，正坐在东首边手拿棋谱，对着炕桌上的一盘围棋发呆。

“四哥，看什么呢？这样入神。”胤祥走到胤禛身旁，拿过棋谱观摩起来。

“哦，十三弟来了，瞧我，近来精神不济，你来了都没有注意。来看看，这局旗该怎么解？”胤禛声音依旧冷冷的，只是略有些嘶哑。

“四哥，别费神了。我知道四哥这几日茶饭不思，特意带了点爽口的吃食来孝敬四哥。”

随着胤祥一指，胤禛这才注意到朱蕊。

朱蕊连忙行了屈膝礼，“贝勒爷吉祥。”

“来来，我替四哥将棋盘拿开，先尝尝弟弟的一番心意。”胤祥说着，随手把棋盘在了西下首的锦褥上。

朱蕊见状，连忙把食盒放在一旁的锈墩上，打开，从里面端出了一碗凉果粥，轻轻地放在炕桌上，摆好汤匙。接着不顾胤祥的诧异，又端上了一盘马蹄糕和山楂糕，才从食盒里取出热毛巾递与胤禛。

“十三爷说主子近日有些中暑，不大进食，特命奴才准备了这些。”

胤禛看了看朱蕊，接过毛巾。“十三弟有心了，我正好觉得有些饿了。”说罢，胤禛端起碗一勺一勺地吃了起来，很快就吃完了，“这粥软糯酸甜，很是可口。吃完让人觉得齿颊留香，甚是开胃。做得很好。”

“谢贝勒爷夸赞。奴才想贝勒爷无心茶饭，加之近日又暑热难耐，最需吃些清凉可口的。另外，主子肠胃不适，应该多用一些易消化的食物。奴才还准备了马蹄糕，荸荠质嫩多津，可治疗热病津伤口渴之症，同时也有清肺化痰的功效。”

胤禛眼中闪过一丝光彩，转瞬即逝。他信手拿起一块马蹄糕，浅尝了一口，觉得味美香甜，十分的清新爽口，不由心中大喜。“十三弟，你也来尝尝，这丫头的手艺还真是不错。”

“是呀，多亏了四哥，要不我还没这个口福呢。”胤祥边说，边拿揶揄的眼神死死地盯着朱蕊，直盯得她后背发汗。

“吃了这几道开胃的点心，我还真有些饿了。十三弟，要不让厨房再准备点饽饽？”

“回主子的话，奴才也准备了，刚才担心主子看了反胃，才没敢呈上。”朱蕊说罢，变化花样般地从食盒了取出了一盘紫薯饼。“奴才听说主子喜食紫薯，特意准备了这个。紫薯糖份较高，吃多了使人感到烧心，因此奴才特意混合了牛奶，制成了紫薯牛奶糕。请主子和十三爷品尝。”

“你到是个稳妥的人，难为你了，你且下去吧。”胤禛重新拿起棋谱，并挥手示意她下去。

“是，奴才告退。”朱蕊很失落。

为了今天的一面，她是费尽心思，连方才那些话，也是思量再三才定下的。不为别的，只为让他记住自己，哪怕仅仅是多看自己一眼。