相传古时候，西凉地区有一神兽从天而降，此兽身形巨大，牛首狮身，生两翼，展翼之时方圆千里不见天日，有呼风唤雨之能，移山填海之力。时人惊异之，奉之牛羊百匹，以求庇佑。此兽乃天界神物，本来不必进食，然而一尝这血肉之味，便一发不可收拾。每餐需吞食牛马万匹，鸡鸭鹅狗不计其数。当地百姓无力供养，皆尽俯跪，求其赦免。妖兽不通人言，见求食不得，遂大怒，将跪在身前的数万百姓全部吞食。
此事一发生，西凉人氏无不心胆俱裂，纷纷往中原逃窜，沿途遇到人家，便劝其逃走。如此，逃难的队伍越来越大，一逃几个月，无人耕种，便无谷可食。渐渐的便有人饿死、累死，人们便将死人的尸体分食，有时分食不均，引发斗殴，就会产生新的尸体供人分食。饥民相食，瘟疫自然随之而来，每天都有人死去，也每天都有人加入。饥饿、瘟疫、疲惫皆拖拽着这支庞大的队伍，但并未使其有丝毫的停滞，所有人都知道，他们身后追赶着的，才是最大的恐怖。
这巨兽以为自己显了威，从此这些凡人便再也不敢忤逆于它，洋洋得意。可一连几个月，没见到一个人影，这才疑心人们都已逃走，怒不可遏，遂展翅四处遨游，遇兽食兽，遇人食人。此兽行走如风，天下几乎没有一处不受它荼毒，彼时之人间，宛若炼狱。
当然，讨伐妖兽之人也络绎不绝，为名为利为仇而挺身之人不可胜数，其中也不乏能人异士，武林高手、制毒名家、游方术士，甚至还有经验丰富的老猎户。但结果都是羊入虎口，杳无音讯。朝廷也不止一次抽调军队、精研阵法，想要与之抗衡，但最终都成为了妖兽的口中之食。
正在这千钧一发之际，一位天仙从天而降，与这妖兽大战七天七夜，战的那山河震动，百兽惊惶。七日间风雨大作、雷声滚滚，无一刻不停息。大战结束，终是那仙人技高一筹，妖兽伏诛于仙剑之下。据说那位天仙白须飘飘，慈眉善目，后世称之为髯仙人。
妖兽虽被斩杀，但髯仙人亦元气大损，遂前往蜀地近虹山打坐修养，历七七四十九日，髯仙人神力恢复，化身一道金光，冲天而起，复归天界。