廖菊兰现在每天上两节课，还是主要学习琴、舞、歌，也会学些诗词、历史、女工、厨艺之类的。这一天上厨艺课学的是做桂花枣泥汤。放学后，廖菊兰先到街上买好了食材，然后回到家，就一头扎进了厨房中。
做法是：先将红枣洗净，入笼屉蒸烂，然后取出，去掉枣皮和枣核，碾成枣泥，然后将锅烧热，放油、葱花、酱油、花椒炒香，然后放入枣泥，加水和精盐熬汤，待汤快熟的时候放入一些干桂花瓣即可。
由于廖菊兰是第一次做菜，显得非常的手忙脚乱，最有做成的汤也是惨不忍睹。这样做到第六次的时候，终于可以看了。她自己尝了一口，觉得可以下咽，就把汤装进了食盒里给她表哥送去了。
薛枫这时还在家中闭门思过，看见廖菊兰做的汤的时候皱了皱眉，喝了一口，觉得一点都不好喝，说不上是什么味，又凉了。看着聊菊兰满脸期待的样子，想起她几天前还为了自己掉进了湖中，于是他一口气把汤喝了下去。
以后的很多天里，廖菊兰又学习了做小鸡炖蘑菇、竹笋炒肉、羊肉馅饺子、木瓜汤等多种菜品，也都一一拿去给薛枫尝了。而薛枫也都几乎吃光了，每次他都会夸奖廖菊兰的厨艺有进步了。可是只有他自己知道那菜有多难吃，但是也不知怎的，自从上次廖菊兰落水以来，薛枫就会经常想起那次在马车上抱她，和给她做人工呼吸时的样子。
在一个秋高气爽的日子里，皇家蹴鞠场的周围坐满了观众，因为这一天将在这里举行一场蹴鞠比赛。
观众席的中央坐着的是皇上、皇后、皇贵妃和其他各宫的娘娘们，然后依次是各位皇子、公主和大人们及他们的家眷。皇帝是一个四十多岁的中年男子，身材魁梧，其余轩昂。各宫的娘娘们则是环肥燕瘦，各有千秋。
廖父小声说道：“孩子们，皇上共有六个儿子。穿着黄色的，带着四角金龙的衣服的那个是太子，然后是大皇子、四皇子、五皇子和六皇子，而三皇子正在南方守卫边疆，还没有回来呢。
廖菊兰发现大皇子看上去稍微老成一些，有些胖。而那位英俊高冷的太子，她是认识的，他此刻感觉到了廖菊兰的目光，也看了过来。廖菊兰吓得赶紧低下了头，心想：我还欠他二十两银子呢。四皇子看上去病怏怏的，十六七岁的样子，他每过一会就回咳嗽一声。五皇子和四皇子年纪相仿，他此刻拿着一面扇子，轻轻的摇晃着，正半眯着眼睛扫视着各家的姑娘小姐们，一副风流公子的模样。而六皇子才八、九岁左右，这会儿正和身边的一位公主聊天呢。
廖父告诉他的孩子们：这些公主中有一位比较特别，就是正坐在皇后身边的香香公主。他本是皇上的外甥女，因为父母都早逝而被皇上接到了宫中抚养，并封为“香香公主”。
只见那位香香公主肤若白雪，眼似湖水，那容貌，那气质，真可谓是一笑倾人城，再笑倾人过啊！廖菊兰顿时觉得自己和这里其他的女子都是为了衬托这位公主的美丽而存在的了。
等到蹴鞠比赛快要开始的时候，参赛的队员们都离开了座位，去换衣服了。队员们分为两队：一个是以太子为首的，穿着黑色衣裤的藏龙队，一个是以大皇子为首的穿着青色衣服的卧虎队。而薛枫被分到了太子的藏龙队，廖子路被分到了大皇子所在的卧虎队。
说话间，上半场比赛就开始了。裁判发球，藏龙队得到了球，把球向前传去，卧虎队的队员就去抢球，就这样，比赛越来越激烈了，他们各自施展出了浑身解数，来得及用脚踢的时候就用脚踢，用脚来不及时就用退，甚至于用头去顶球，都想快些把球踢进对方的球门中。直到藏龙队的一名队员一个远射把球射进了对方的球门，上半场比赛结束了。
中场休息的时候，很多人拿着毛巾和水去找自己的亲人或朋友。廖菊兰也赶紧拿着毛巾和水囊去找薛枫。薛枫来到蹴鞠场地边上，看着廖菊兰，笑了。他的脸上都是汗，衣服的前胸和后背的地方都快湿透了。
“表哥，快来，擦把脸。”廖菊兰踮起脚去给薛枫擦脸，而薛枫看到有这么多人看着，哪好意思让她给自己擦脸，赶紧说道：“我自己来吧。”
“表哥，你们队踢得真棒！配合得也太默契了！”廖菊兰说。薛枫笑了。
“表哥，喝水。”廖菊兰把水囊递给了薛枫。
“宇哥哥，你们队赢了上半场，祝贺你。”银铃般的说话声传了过来，正是香香公主在和太子轩辕宇说话呢。廖菊兰和薛枫同时转过脸去看向他们。
“才上半场而已，祝贺早了点。”太子低着头看着香香公主，眼光中流露出了无限的亲近与宠溺。廖菊兰觉得香香公主和太子真是天生的一对。而太子也接过了香香公主递过来的毛巾和水囊。
“宇哥哥，我就是相信你，你在我的心里永远都是最棒的！”香香公主满眼爱慕地看着太子。
而太子擦完了脸，喝完了水，把毛巾和水囊又递给了旁边的侍卫，对香香公主说道：“傻丫头。”
不一会，下半场的比赛开始了。卧虎队开始了全面的反击。廖子路得到了球，他轻松地躲过了对方的堵烂，跃起身子，飞起脚把球踢出了很远，直接传给了冯尚。而冯尚用脚带球，几个转身躲开了前来抢球的藏龙队队员，把球传给了大皇子，可是大皇子真的很胖，动作也就不慎灵活了，他刚要射门的时候，球被藏龙队的队员薛枫抢去了，而薛枫把球传个了禁卫军首领的儿子田英，几经周折，藏龙队终于再次把球踢进了卧虎队的球门。
“噢——”藏龙队的队员们欢呼着，互相拥抱在了一起。观众席上的年轻人们也都鼓起掌来。皇上也很是高兴，他奖励了藏龙队的队员们每个人二十两银子，奖励卧虎队的队员们每人十两银子。
在人们即将散去的时候，薛枫叫住了廖菊兰说：“三表妹，我送你回去吧。”
廖菊兰听到这句话，简直是受宠若惊，赶紧辞别了父母亲，跟着薛枫走着往回走了。