“那么——已经问过蕾姆大人的意思了吗？”
“嗯，二话不说地答应了。毕竟至今为止，她从来没有交过同年龄的朋友，想必一定很开心吧。”
肯恩眯细眼阵，神色显得有些落寞。
“我这个老头子总算能卸下重担了。”
“您怎么能说这种丧气话？您的工作可是堆积如山呢。为了能让蕾姆大人安心地过去那边生活，您可是身负重任啊。您所做的一切，一定会成为蕾姆大人背后最强大的支柱。而且，当侍者们一来，免不了得花钱吃饭，整座城镇可说是商机无限。另外也得重组及重新教育警备队，还有啊——”
“啊——我知道了，不用再说了。我只是单纯发发牢骚罢了。”
贝德玛话说到一半，却被肯恩烦躁地挥手打断，但或许是看到肯恩恢复了精神吧，她反而加深了脸上的笑意。
“……你就不必担心我了。话说回来，比起蕾姆大人的事，更让人担心的是那位洛克大人吧？你觉得他怎么样？”
肯恩询问贝德玛的意见，只见她伸手抵在下巴上，偏着头回答：
“嗯——这个嘛……个性算是颇为扭曲啊。”
“那样……真的没问题吗？”
“没问题吧。我因为工作的关系，看过形形色色的孩子，很多孩子因为三餐不济而沦为侍者。相较之下，他的扭曲算是正面的那种喔。既有着过人的才能，又很有自己的想法，从这些地方看起来，我想并没有危险性……至少绝不会步入歧途或邪道。总之……是个优秀人选，我个人相当推荐。”
这就是贝德玛对名为洛克这位少年的看法。
但以他来说的话，并不只如此……在他身上，还有着其他就连贝德玛也不太清楚的部份。是个术有专精、擅长领域的技术甚至更胜于大人的孩子，也是个思绪清晰、能言善辩的孩子。这些一方面当然也是出自于天生的才能，另一方面则是因为有某些理由逼他不得不如此。
如果从这个观点来看洛克，在他身上同时存在着可以从生长背景想像的部份，以及完全无法理解的部份。
至于可以理解的部份……那名少年对于几乎所有人都会保持距离、划清界线，不会让人轻易地闯进他的内心里。相较之下，对于侍者则莫名地抱有好感，这一点或许是出自于少年们常有的憧憬，也或者是他过去曾与侍者有过什么美好回忆吧。
还是说，有一部份也是因为和侍者之间的往来，有契约可以遵循呢？
因为订了契约，所以可以信任。即使遭到背叛，倒也无须感到受伤，可以毫无顾虑地断得一乾二净，对贝德玛或许也是如此吧。
总而言之，就是对他人的警戒心很高。给人的印象就好像是只曾吃过人类大亏的野狼。尽管如此，当少年看着那位名为莉莉娅的少女时，眼神总是平静而温和，可见他对于能让他敞开心房接受的自己人，则是格外地宽容。相反地，少年对敌人的态度则完全有别于同伴，甚至可以说是残忍苛刻。当时少年投向卡迪的眼神，就连见过大风大浪的贝德玛都不禁打从心底感到战栗。
只要试着想像少年之所以不得不成长为如此性格的背景，贝德玛有时也会忍不住蹙眉。
所以他才让人放心不下。正因为能力强大，认为自己无所不能，因此很容易就会过度逞强，直到濒临自己的极限为止。这样的少年前往不丹的理由，根本不言而喻。
以贝德玛个人来说的话……她并不希望那名少年过得不幸。希望他能稍微卸下几份对他人的戒心，小孩子就应该像个小孩子一样。那样的孩子不该过着那样的人生。
虽然所幸的是，少年身边还有那名侍女跟着……但她原本就是少年信赖的自己人，先不论这份关系是好是坏，但完全无助于少年卸下对外界的警戒。
这么想的话，如果想让少年稍微卸下肩头的重担，过得更轻松自在一点，最大的问题就是要由谁钻进他所筑起的高耸城墙……而关于这一点，蕾姆无疑是最佳人选。一方面是因为蕾姆与贝德玛不同，并不会耍心机或算计，再加上贝德玛看得出洛克对蕾姆怀有移情作用。
蕾姆本身的个性很讨人喜欢，而且综合考量她的健康状态与目前人脉之贫乏……也算是因材适所吧。
“你啊……果然是只母狐狸……”
“嗯——您是指什么呢？”
看着一脸不以为然的肯恩，贝德玛笑顚了肩头。
而肯恩也不得不佩服贝德玛的手腕。
换句话说，这么做对贝德玛本身而言，同样能获得利益。
如果事情进展顺利，甚至有机会让蒙德领主和协会的关系变好，这样的话，就符合贝德玛原本的目的了，进而也能提高她在协会内的评价。
贝德玛便是像这样操纵他人如自己所愿地行动，藉此来备妥所需的环境，只是这一点倘若被洛克知道，他一定会不屑地皱起眉头……不过当他知道时，他人大概已经到了不丹，而贝德玛则还在蒙德。纵使洛克再怎么不满，贝德玛也完全不痛不痒。
“至于对贝德玛的不满，相信洛克再怎么样也不可能迁怒到丝毫不知情的蕾姆身上。而更重要的是，贝德玛一开始就曾这么对肯恩说——只要是和蕾姆有关的事，她都来者不拒。
如果这也是她所谓有关的事，根本摆明了是在利用蕾姆，而肯恩应该也很清楚吧。贝德玛完全没有犹豫不决的理由。
当然了，这步棋对蕾姆有助益，肯恩的工作也能更加顺利。换句话说，可谓是一举数得。
善用策略，甚至不惜利用他人。但只要不会因此导致某人陷入不幸，那又何妨呢？贝德玛如此深信。
下次与那名少年重逢时，他将会有什么样的反应？贝德玛不禁有些期待。
差不多——快要可以看到目的地了吧。
在山林间的僻道前进了好一阵子，穿过崎岖不平、十份杀风景的单调岩场后，一侧的山壁突然到了尽头，视野顿时一片辽阅。鸟瞰不丹的全貌、以及延展于后方的广大海洋全都映入眼帘。
“喔、喔喔！真壮观！”
“哇啊……”
可以听见从马车外面传进凡尔赛们的欢呼声。预料中的反应，让我不由得扬起嘴角。
“洛克！莉莉娅小姐！真的超壮观的耶！”
坐在驾驶座的露西亚语气兴奋地通知我们。
我和莉莉娅透过马车窗户往外望去，眼前是一片美不胜收的风景。
“这……的确很壮观呢……”
莉莉娅同样不禁对眼前的光景发出惊叹。我感觉得到，自己的内心也因为这片久违的美景而显得激动。老实说，我一直认为从高处俯望的不丹才是最棒的。
“如果这个世界将来也能像艾欧尼亚一样发行旅游杂志的话，介绍到不丹时，一定会使用从这一带拍摄的照片吧。
不丹是一座有着接近正圆形外墙的都市。首先会被吸引住目光的，是矗立于都市中心地带的王城吉隆。由于恰巧背对着夕阳与大海，从这边望过去，只能看到城堡的剪影。
吉隆是座在其他都市绝对看不到的巨大高楼层建筑物。耸入天际的数座尖塔并列而一立，雄伟魄力让见者无不为之震慑。以白色石材建造而成的王城，散发着笔墨难以尽述的庄严肃穆感。
紧邻着吉隆而建的则是圣殿入口的神殿。相较于规模超乎常理的吉隆，神殿的建筑则显得沉稳许多……那是后来为了与王城外观融为一体，而特别设计规划的。
不丹的街道则是沿着王城与神殿的周围份布。愈靠近中心地带，建筑物便愈是古老，石屋风格的建筑物也更多。相反地，愈往外围走，则合乎普遍认知的建筑物就愈多。
那座王城与中心地带的街道……据说原本都是圣殿的一部份，只是这套说法的真伪已经无从考证。如果是真的，那么也可以算是将古迹直接改造利用吧。至于王城内部，只要撇开规模和装潢全都远远超越寻常水准的这一点，构造本身倒是挺中规中矩的。不过虽说中规中矩，也仅指不至于像座圣殿罢了。
“之前就曾听说过，但的确很壮观呢。”
虽然凡尔赛也一直很憧憬不丹都市，但原本似乎是打算先锻炼好实力后再过来，所以大家都是第一次实际造访这里。
“圣殿就位在那座都市的地下吧。”
“听说甚至延伸到我们脚下喔。”
我接在莫甘娜的语末补充说明，所有人的视线顿时集中至我身上。
“咦？”
“呃，也就是说，我们目前通过的这座小山内部同样也遍布着圣殿，大家只要这么想就好。从这里望过去的那座山也是。”
“你在说什么……？”
“嗯——虽然山的内部原本是矿山，但由于受到圣殿侵蚀，内部构造产生了变化。”
这也是为什么它会被称为有生命的大圣殿。不只是构造，还能使环境本身产生变化，例如明明是潜进地底下，却有着长满茂密植物、宛如森林一般的地方。而圣殿中称为若曦森林的森林区块，完全有别于地面上的一般生态系。
也有与海洋相连的区域……但其下层并未没入水底，可见不同于寻常认知。
区块与区块之间大多是藉由传送来移动，因此无法确实掌握圣殿整体的构造究竟为何。拜此所赐，据说学者和研究员们每天都大伤脑筋，游戏中甚至也有陪伴神经质研究员前往实地调查的任务。
有时为了绘制完整地图或平面图而备妥了资料过去，却会发现有些地方若是从位置关系与内部构造来考量，区块的面积很明显大有问题。有可能突然增加了之前明明没有的地方，或者减少了某些地方……这些状况时不时就会出现，简直可以算是怪谈了。
而大圣殿之所以被说是连结异界的入口，理由就在于此。此处位置正下方的“旧坑道”等算是浅楼层，危险性相对较低，还算是合乎一般常识的圣殿；但愈往深处潜去，就显得更加异常，出现的侍魔危险性也愈高。深处楼层的探索至今仍迟迟未有进展。
“抱歉……我好像太小看不丹了。”