乾武帝盯着他，眼神锋利如刃。
他并未立即发作，而是缓缓道：“哦？如此说来，你觉得谁更适合挂帅？”
赵崇明心中一紧，立刻将目光扫向朝堂另一侧，眼珠微转，飞快想到了几位适合背锅的人选。
他缓缓开口道：“陛下，臣以为，骠骑将军吴安年纪轻、冲劲足，且深谙北疆战事；或是虎卫军统领徐凯，带兵多年，颇有威名。这两位将军，皆是我大乾的栋梁之才，定能为陛下分忧！”
“吴安？徐凯？”乾武帝冷笑一声，打断了赵崇明，“这两人若真能胜任，北疆的蛮族又怎会嚣张至此？”
他语锋陡然一转，直指赵崇明：“镇国公，别忘了，你才是最了解北疆战事的人。北疆蛮族的地形、战术，谁能比你更熟悉？”
赵崇明顿时语塞，心中暗骂乾武帝步步紧逼，但面上却不敢流露分毫。他只能硬着头皮道：“陛下……若臣身子确实不堪重任，恐怕难以保全边疆安宁。臣斗胆再请陛下另择良将——”
“够了！”乾武帝陡然一拍扶手，冷声喝道。
殿中一片死寂。
乾武帝缓缓起身，目光如电般扫过满堂文武。
他长叹一声，语气中透着几分失望：“朕本以为，镇国公能为朝廷分忧。却没想到，竟然只想着推脱责任，实在让朕心寒。”
此话一出，赵崇明冷汗直冒，他连忙跪地：“陛下！臣绝无此意！臣只是……”
“只是什么？”乾武帝直接打断他的话，目光带着几分戏谑，“既然镇国公觉得自己不堪重任，那朕便另选一人吧。”
赵崇明闻言一怔，刚想松一口气，却见乾武帝话锋一转，语气骤然冷厉：“朕以为，左武卫大将军王冲，战功赫赫，统兵多年，又素有勇略，堪为我大乾北疆之帅！便由他挂帅，统领全军，征讨蛮族！”
这话一出，赵崇明瞳孔猛地一缩，脸色瞬间煞白。
王冲！
这个名字几乎是赵崇明心中最深的痛。两人同为开国功臣之下的武将，却素来明争暗斗，几乎到了不死不休的地步。王冲为人刚直不阿，屡屡在朝堂上弹劾赵崇明，以“谋私”、“刻薄寡恩”相诛，赵崇明也曾多次暗中陷害，却始终未能彻底将王冲除掉。
如今乾武帝将如此重要的北疆帅位交给王冲，分明是要扶持他的老对头！
可一想到此战事几乎九死一生，赵崇明心中又在暗喜。
“臣……臣遵旨。”赵崇明声音低沉，额头青筋暴起，似乎在拼命克制自己幸灾乐祸的清晰乾武帝看着他，眼中透出一抹淡淡的讥讽，缓缓坐回龙椅：“好！既然镇国公觉得自己力不从心，那便退居二线，让王将军为朝廷分忧。传旨，命王冲即刻入宫，朕要亲自授其帅印！”
大殿之上，乾武帝的话音刚落，一片死寂。
满堂文武百官有的低眉垂目，有的面露难色，余光悄悄扫过赵崇明，似乎在暗自揣测这位镇国公的反应。
赵崇明依然跪在地上，面色复杂，心中如翻江倒海。
乾武帝的“亲自授印”让他心头一沉。
他太了解王冲了，此人刚直不阿，且不受朝堂各种势力笼络，一旦北疆之事成功，不但他的权势会迅速上升，更会对镇国公府造成巨大威胁！
但转念一想，这北疆一行几乎是九死一生，蛮族的骑射和地形优势，让多年作战的大乾将士也疲惫不堪。
赵崇明冷笑一声，心中暗想：“既然你王冲这么能耐，就让你去送死吧！”
赵崇明压下心中翻腾的情绪，恭敬低头：“陛下英明，王将军素有勇略，此番挂帅，必能大败蛮族。”
乾武帝的眼神轻轻一眯，似笑非笑地看着他，目光深邃得让人捉摸不透。
他没有立刻回应，而是抬手向一旁的汪公公示意。
汪公公会意，立刻从御案后取出一个长长的锦盒，双手托着，呈到乾武帝面前。
“镇国公。”乾武帝开口，声音平静，却带着一种无形的威压，“今日，朕不只是为了北疆战事点将。还有一件新得的宝物，朕觉得满朝文武都该看看。”
此话一出，朝堂顿时一片窃窃私语。
“宝物？”
“陛下竟会在此时拿出宝物，莫非和北疆有关？”
赵崇明也心中一动，目光不自觉地瞟向那个锦盒。他的直觉告诉他，这绝不是寻常之物。
乾武帝起身，亲自打开了锦盒。只见里面静静地躺着一张造型奇特的长弓。弓体漆黑光亮，工艺精湛，弓弦两侧竟然还装有两个小小的滑轮，看上去结构复杂，但整体却显得格外匀称。
“此物名为‘复合弓’。”乾武帝伸手抚摸着长弓，缓缓道，“别看此弓外形怪异，但它的威力，远超寻常长弓！”
他将弓从锦盒中取出，走下御阶，站到朝堂中央，一旁的侍卫早已奉上一支精制的箭矢和一个靶子。靶子被抬到朝堂尽头的屏风前，众臣立刻屏息静气，目光紧紧盯着乾武帝的动作。
只见乾武帝不慌不忙地搭弓上箭，微微用力拉满弓弦。只用了极轻的力道，弓弦便绷得笔直，箭矢对准了靶心。
“众卿睁大眼睛看好了！”
话音未落，箭矢已然破空而出。
“嗖——”
箭矢快如流星，发出一阵尖锐的破空声。不到半息功夫，就狠狠地扎入靶心，力道之大，直接将整个靶子轰碎，碎木和箭矢的残片四散飞溅，发出一声惊天巨响！
整个朝堂顿时鸦雀无声。
片刻后，群臣才反应过来，震惊的议论声顿时响成一片。
“这弓……这威力竟如此惊人！”
“陛下只用了如此轻松的力道，就能射出如此劲力，若是训练有素的士卒使用，不是战场利器吗？”
“有了此物，我大乾岂不是能轻易击退北蛮！”
赵崇明看得目瞪口呆，额头冷汗直冒。他自幼精通骑射，瞬间意识到这张弓的非凡之处。
这种弓居然可以用极小的力气拉满，却爆发出堪比百斤弓的威力！
若此弓装备在大军之中，大乾士卒完全可以轻松压制北疆蛮族！