他本以为北疆战事是死局，却没想到乾武帝手里竟然藏着这样一张底牌！
这哪里是苦差事，分明是建功立业的大好机会！
赵崇明脸上的神色瞬间变幻不定，愤恨、自责、悔恨交织在一起。
他忍不住咬紧牙关，手指微微发抖：“这等神兵，若是落到王冲手里，他这一战必定能大获全胜……到时候，整个朝堂都会传颂他的战功，我赵崇明的镇国公府又算得了什么！”
乾武帝扫视群臣，声音威严又带着几分得意：“诸位，此弓之名‘复合’，取力小而威大之意。有此神弓在手，北疆何忧？朕已经下旨，从即日起大规模打造复合弓，北疆将士人手一把！”
朝堂上的议论声再次沸腾。
“这等神弓竟能大规模制作？”
“此番剿灭蛮族，看来定是稳操胜券！”
“敢问陛下，此弓是谁所造？”一名大臣忍不住出列问道。
乾武帝露出一抹淡淡的笑意，没有立刻回答，只是抬眼扫了一圈群臣，目光停留在赵崇明的身上：“镇国公，你对此弓如何评价？”
赵崇明被这突如其来的点名吓了一跳，连忙硬着头皮道：“回陛下，此弓神异，臣从未见过，若大军装备此弓，定能击退蛮族，保我大乾边疆！”
“很好。”乾武帝点了点头，随即轻声道，“至于此弓的发明者嘛……赵爱卿若有兴趣，自己去打听好了。”
这话虽然轻描淡写，却让赵崇明的背后瞬间爬满冷汗。他低头领旨，心中却波涛翻涌。
“复合弓的发明者？”赵崇明暗暗咬牙，“这等人物若是落入王冲的手中，岂不是让他如虎添翼？不行，我必须抢在王冲之前，将此人拉拢到我镇国公府！”
退朝之后，乾武帝将赵崇明单独留了下来。
空旷的御书房内，乾武帝靠在龙椅上，目光淡淡地看着赵崇明。片刻后，他开口，声音冷淡：“赵爱卿，北疆战事非同小可，朕对你不担重任而推脱之事，心中颇有不悦。”
赵崇明猛地跪下：“臣有罪，请陛下恕罪！”
乾武帝冷笑一声：“恕罪？你镇国公府虽然有功于大乾，但朕希望你记住一点——功高盖主之人，往往活得不长。”
这句话宛如一把利刃，直刺赵崇明的心口。他深深低下头，连连磕首：“臣不敢！”
乾武帝挥了挥手，语气淡漠：“朕知你聪明，此番便不追究。镇国公府若想在朝中长久，还是少耍些花招，多做些实事。”
赵崇明额头触地，心中虽满是怒火与不甘，却只能咬牙应道：“臣遵旨。”
乾武帝看着赵崇明的身影，嘴角勾起一抹冷笑：“很好，你退下吧。”
赵崇明起身离开，身后是御书房内久久未散的寒意。
御书房外，秋风微凉，赵崇明缓步走在宫中青石铺就的甬道上。
他的脚步看似沉稳，却因心中翻涌的愤怒与懊悔，显得有些紊乱。手指攥得死紧，指甲都嵌入了掌心。他不敢在乾武帝面前露出半点失态，但此刻离开御书房后，那压抑许久的情绪终于找到了宣泄的出口。
“复合弓！”赵崇明咬着牙，低声呢喃，语气中满是怨毒。
他本以为推掉北疆帅位就能安然自保，让王冲那个老对头接下这个几乎不可能完成的苦差事。谁曾料到，乾武帝竟然亮出这么一张底牌！
“一场原本是生死之局，居然被这区区一张弓给翻盘了！”
赵崇明的脸色阴沉如墨，连双鬓的青筋都隐隐跳动起来。他不甘心！他堂堂镇国公，何曾被逼到如此窘境？这等建立大功的机会，居然轻易落入王冲的手中。若真让王冲凭此功绩扶摇直上，那自己数十年苦心经营的地位，岂不是要被彻底取代？
更让他不安的是乾武帝最后那句话。
“复合弓的发明者，赵爱卿若有兴趣，自己去打听好了。”
这句话看似轻描淡写，但其中却藏着试探和警告。赵崇明越想越觉得不安，这分明是乾武帝故意设下的局，他想要看看自己到底会如何应对。
想到这，他强压下心中的焦躁，回头看了一眼身后的皇宫大门，暗自捏紧拳头：“复合弓……绝不能落入王冲之手！不管付出什么代价，我必须找到那个发明者，拉拢到我的阵营里。”
国公府东院，竹影婆娑，夜色如墨。
赵尘端坐在庭院的小桌旁，手中握着一本线装书，烛火摇曳，映在他脸上，光影流转。他翻书的动作从容不迫，偶尔停下来，喝一口清茶，神色淡然如水。
杜伯匆匆推开门走进来，满脸愤怒和担忧。
“世子，不好了！那萧氏又在搞鬼，这次直接下令扣了您每日的饭菜，还让下人们不给您半点零钱！”杜伯压低声音，声音却难掩愤怒，“这分明是想饿死您！”
赵尘闻言并未惊讶，只是抬起头，嘴角扬起一抹意味深长的笑意，轻声道：“哦？这倒是有趣了，她还真是急不可耐了。”
杜伯见他这样风轻云淡，顿时急了：“世子，您可不能坐视不理啊！他们这是欺人太甚！咱们若是再不想办法，万一……”
“杜伯。”赵尘抬手打断他，声音轻柔，却带着一丝威严，“急什么？她既然敢这么做，那我就陪她玩一玩。越是着急的那个人，反而越容易犯错。”
他慢悠悠地放下书，抬眼望向夜空，语气带着几分嘲弄：“萧玉蓉啊萧玉蓉，这种下三滥的手段，难道还指望能逼我低头不成？”
杜伯有些疑惑：“世子，您的意思是？”
赵尘微微一笑，端起茶杯轻轻抿了一口：“我母亲留下的家业，本就是国公府的根基，轮不到她来撒野。她想用这种手段治我，那就先看看她自己能不能承受这后果吧。”
此时，国公府的后院却是另一番景象。
萧玉蓉正坐在自己的闺房里，脸上挂着一抹冷笑，王嬷嬷恭敬地站在一旁，为她捧着一盏刚泡好的热茶。
“夫人，您这招真是高明。那赵尘再有本事，也得吃饭吧？咱们一断了他的口粮，先让他在饿肚子上求咱们低头。”王嬷嬷谄媚地笑道。